Pembangunan jalan tol Medan-Kualanamu-Tebing Tinggi (MKTT) merupakan salah satu proyek infrastruktur yang sangat signifikan di Sumatera Utara. Jalan tol ini menghubungkan beberapa kota utama, meningkatkan konektivitas, dan mempercepat waktu tempuh antar wilayah. Kabupaten Serdang Bedagai (Sergai), yang dilintasi oleh jalan tol ini, memiliki tiga pintu tol utama yaitu Gerbang Tol Teluk Mengkudu, Gerbang Tol Sei Rampah, dan Gerbang Tol Perbaungan. Keberadaan ketiga pintu tol ini membuka peluang besar bagi peningkatan sektor pariwisata di Sergai. Berikut adalah analisis tentang bagaimana jalan tol MKTT dapat meningkatkan kunjungan wisatawan ke Sergai.
Peningkatan Aksesibilitas ke Destinasi Wisata
Salah satu keuntungan utama dari keberadaan tiga pintu tol di Sergai adalah peningkatan aksesibilitas ke berbagai destinasi wisata. Wisatawan kini dapat mencapai lokasi-lokasi wisata dengan lebih cepat dan mudah. Misalnya, Pantai Mangrove (Pantai Kampung Nipah) dan Wisata Jericho Stable kini dapat dijangkau dengan lebih efisien, mengurangi waktu tempuh dari kota-kota besar seperti Medan. Hal ini tentunya membuat destinasi wisata di Sergai lebih menarik bagi wisatawan yang mencari perjalanan singkat namun berkesan.
Peningkatan Jumlah Kunjungan Wisatawan
Dengan akses yang lebih baik, jumlah kunjungan wisatawan ke Sergai diperkirakan akan meningkat. Infrastruktur jalan tol yang nyaman dan efisien mendorong lebih banyak wisatawan untuk berkunjung, baik untuk perjalanan singkat maupun liburan akhir pekan. Wisatawan harian yang tidak perlu menginap juga dapat memberikan kontribusi signifikan terhadap ekonomi lokal melalui pengeluaran mereka di tempat-tempat wisata, restoran, dan toko-toko suvenir.
Pengembangan Wisata Baru
Keberadaan tol MKTT tidak hanya memudahkan akses ke destinasi wisata yang sudah ada, tetapi juga membuka peluang untuk pengembangan wisata baru. Peningkatan aksesibilitas dapat menarik investor untuk mengembangkan destinasi wisata baru atau meningkatkan fasilitas yang ada. Hal ini mencakup pembangunan resort, hotel, restoran, dan fasilitas pendukung lainnya. Diversifikasi wisata seperti ekowisata, wisata budaya, dan petualangan juga dapat dikembangkan lebih lanjut untuk menarik berbagai segmen wisatawan.
Selama beberapa tahun terakhir, objek wisata di Kabupaten Tanah Bertuah Negeri Beradat ini juga kian bertambah dari sisi jumlah maupun kualitas.
Beberapa destinasi wisata baru di Kabupaten Serdang Bedagai yang muncul sejak tahun 2017 meliputi:
- Jericho Stable: Terletak di Desa Firdaus, Kecamatan Sei Rampah, Jericho Stable menawarkan wisata berkuda dengan berbagai jenis kuda seperti kuda poni, appaloosa, dan kuartal Amerika. Selain berkuda, pengunjung dapat menikmati kuliner, wahana outbound, flying fox, dan melihat Rumah Lebah.
- Agrowisata Kwala Bali Farm: Resmi dibuka pada tahun 2022 di Desa Kuala Bali, Kecamatan Serbajadi, tempat ini menyediakan berbagai jenis buah-buahan seperti durian, alpukat, manggis, dan lainnya. Selain itu, terdapat wahana permainan ATV, berenang, odong-odong, karaoke, dan restoran.
- Arung Jeram di Sei Bahbolon: Terletak di Desa Buluh Duri, Kecamatan Sipispis, tempat ini telah menjadi tujuan wisata arung jeram yang populer. Lokasi ini juga memiliki pemandian alam dan air terjun.
- Pantai Mangrove Kampung Nipah: Pantai ini juga menjadi salah satu destinasi baru yang menarik banyak wisatawan. Pantai ini terkenal dengan keindahan alamnya dan berbagai fasilitas wisata yang ditawarkan.
Keberadaan destinasi-destinasi baru ini tidak hanya meningkatkan jumlah wisatawan tetapi juga mendorong pertumbuhan ekonomi lokal melalui peningkatan kunjungan dan aktivitas wisata.
Peningkatan Fasilitas dan Layanan Wisata
Dengan meningkatnya jumlah wisatawan, ada dorongan untuk meningkatkan fasilitas dan layanan wisata di Sergai. Pembangunan infrastruktur penunjang seperti rest area, tempat parkir, dan pusat informasi wisata akan meningkatkan kenyamanan dan pengalaman wisatawan. Rest area di sepanjang tol juga bisa menjadi tempat promosi wisata dan produk lokal, memberikan informasi tentang destinasi wisata di Sergai serta menyediakan fasilitas istirahat bagi wisatawan.
Promosi dan Pemasaran yang Lebih Efektif
Peningkatan aksesibilitas juga memungkinkan pemerintah daerah dan pelaku wisata untuk lebih gencar mempromosikan destinasi wisata di Sergai. Kerjasama dengan operator tol untuk memasang papan reklame, brosur, dan informasi wisata di gerbang tol dan rest area dapat membantu meningkatkan kesadaran dan minat wisatawan. Dengan promosi yang efektif, potensi wisata di Sergai dapat lebih dikenal dan diminati oleh wisatawan dari berbagai wilayah.
Menurut Tuti wisatawan lokal dari Kota Medan yang berkunjung ke Serdang Bedagai, masih minim sekali informasi terkait objek wisata di Serdang Bedagai. Sebaiknya pemerintah daerah memiliki media elektronik seperti videotrone yang menginformasikan tentang objek wisata di Sergai dan diletakkan di salah satu titik yang dilewati pengguna jalan tol dan mudah dilihat. Videotrone akan menjadi media yang cukup efektif untuk promosi destinasi wisata di Serdang Bedagai. Karena letaknya yang cukup dekat dan sudah mudah diakses lewat tol baik dari Kota Medan dan Tebing Tinggi maupun Kota Siantar, maka bukan tidak mungkin objek wisata Sergai menjadi salah satu tujuan favorit masyarakat karena jaraknya yang cukup dekat diakses melalui jalan tol.
Peningkatan Ekonomi Lokal
Sektor pariwisata yang berkembang tentunya membawa dampak positif bagi perekonomian lokal. Peningkatan jumlah wisatawan berkontribusi langsung pada peningkatan pendapatan bagi pelaku usaha lokal, termasuk pengelola wisata, pedagang, dan penyedia jasa wisata. Selain itu, munculnya peluang usaha baru di sektor pariwisata dan sektor pendukungnya seperti transportasi, kuliner, dan kerajinan tangan akan meningkatkan kesejahteraan masyarakat lokal.
Keberadaan tiga pintu tol MKTT di Kabupaten Serdang Bedagai membuka peluang besar bagi peningkatan sektor pariwisata. Peningkatan aksesibilitas, jumlah kunjungan wisatawan, pengembangan destinasi wisata baru, peningkatan fasilitas dan layanan, serta promosi yang lebih efektif semuanya berkontribusi pada pertumbuhan pariwisata di Sergai. Hal ini tidak hanya meningkatkan pendapatan dari sektor pariwisata tetapi juga memberikan dampak positif bagi perekonomian dan kesejahteraan masyarakat lokal. Dengan demikian, jalan tol MKTT menjadi aset berharga yang mendukung perkembangan pariwisata dan ekonomi di Kabupaten Serdang Bedagai. (Berbagai sumber/Media Center Sergai/Ini Sergai Loh).